Begreppet histaminintolerans

8 sep.

Att kroppen kan reagera allergiskt har varit känt länge. Likaså att histamin bidrar till många av allergisymtomen och att de går att behandla med antihistaminer.

Man vet också att det finns reaktioner som ger liknande symtom, men som inte beror på den klassiska allergimekanismen. Här är dock kunskapen fortfarande betydligt mer begränsad.

Forskningen på området har ökat snabbt under senare år, men det finns fortfarande många frågor. Kunskapen om icke-allergiska histaminreaktioner håller fortfarande på att utvecklas och ännu råder inte fullständig samsyn kring hur sådana reaktioner ska beskrivas och definieras. Det märks inte minst i diskussionen kring begreppet histaminintolerans.

Histaminintolerans - ett omdiskuterat begrepp

Histaminintolerans som begrepp är ännu inte helt väldefinierat. Samma ord kan avse

Reaktioner på histamin och andra biogena aminer i mat
Den enklaste definitionen av histaminintolerans är att man reagerar på histamin i mat.
Histamin bildas när biologiskt material bryts ner och halterna kan därför vara höga i gammal mat. För att skydda oss bryter enzymet DAO ner histaminet direkt i tarmen. Vårt förråd av enzymet är dock begränsat och om maten innehåller tillräckligt mycket histamin blir vi alla matförgiftade.
Om kroppen har brist på DAO kan den inte bryta ner histaminet som den ska. Det tas i stället upp av kroppen, och när belastningen blir för stor får vi symtom.
Vissa menar att begreppet histaminintolerans enbart borde användas när det handlar om just DAO-brist.
Om man har DAO-brist kan man reagera även på andra biogena aminer än histamin eftersom samma enzym behövs för nedbrytningen även av dessa.
Histaminreaktioner på livsmedel
Vissa livsmedel innehåller inte särskilt mycket histamin i sig, men kan i stället trigga kroppens egna celler att frisätta det.
Ofta räknas även den här typen av reaktioner in i begreppet histaminintolerans. Då omfattar begreppet alla reaktioner på mat som leder till en förhöjd histaminnivå i kroppen, undantaget sådana som beror på klassisk IgE-medierad allergi.
Den som misstänker att den är histaminintolerant råds därför ofta att undvika både histaminrik mat och de livsmedel som frisätter histamin från den egna kroppens lager.
Samlingsbegrepp för alla icke-IgE-medierade histaminreaktioner
Den bredaste betydelsen är när histaminintolerans används som ett samlingsbegrepp för alla histaminreaktioner som inte är IgE-medierade.
Kroppen kan frisätta histamin som reaktion på annat än mat. Det sker vid klassisk (IgE-medierad) allergi, till exempel vid pollenallergi, men liknande symtom kan också uppstå genom andra mekanismer där IgE inte är inblandat. I det här sammanhanget omfattas reaktioner på olika typer av utlösande faktorer – från aminrik mat och andra ämnen som vi får i oss till miljöfaktorer som värme, stress och infektioner. Eftersom mekanismen är en annan kan den inte påvisas med vanliga IgE-baserade allergitester.

Begreppsförvirringen hänger ihop med att området är nytt. På sätt och vis spelar det ingen roll vad man kallar problemet för, bara man får hjälp att behandla det. Att höga nivåer av histamin i kroppen kan ge symtom är väl känt och helt okontroversiellt.

Samtidigt är det viktigt att ord är väldefinierade. I annat fall uppstår missförstånd och osäkerhet.

Oklarheten kring vad som egentligen menas med histaminintolerans i kombination med avsaknaden av objektiva laboratorietest bidrar till att läkare idag kan vara avvaktande till att ställa diagnosen.

I takt med att kunskapen ökar kommer vi sannolikt att kunna skilja mellan olika bakomliggande orsaker, identifiera fler sjukdomstillstånd och rikta behandlingen bättre. Men i väntan på det kan vi börja med att lindra symtomen.

Läs mer:

→ DAO och histaminnedbrytning
→ Mastceller och mastcellsaktivering
→ Behandling av histaminintolerans
→ Vad är histamin?